Un gusano pequeño y transparente en tu jardín puede ser un amigo o un enemigo. Identificar a la criatura es un desafío, pero vale la pena el esfuerzo. No querrás eliminar a un aliado solo porque se retuerce, o ignorar el daño a la planta que podría prevenirse o repararse, solo porque la causa es casi demasiado pequeña para ser vista.
Identificación probable
Si los gusanos en su jardín son realmente pequeños, realmente incoloros y gusanos reales, lo más probable es que sean nematodos. Los nematodos en los jardines y las plantas del paisaje pueden ser tan pequeños que solo son visibles con un microscopio, o pueden tener hasta varias pulgadas de largo. La mayoría son invisibles a simple vista, según Sunset's Western Garden Problem Solver. Son transparentes o incoloros, no blancos. Los nematodos no tienen patas en absoluto. Muchas plagas llamadas gusanos son en realidad orugas y tienen seis patas, pero los nematodos son gusanos redondos sin segmentos y sin extremidades.
Nematodos de vida libre
Los nematodos de vida libre se alimentan de bacterias y hongos, mientras que otros nematodos y protozoos son omnívoros. Estos cumplen funciones importantes en el complejo mundo de un suelo saludable y son miembros beneficiosos de la población de microorganismos de su jardín. Pueden ayudar a controlar ciertas enfermedades de las plantas y las plagas de insectos, y hacer que los nutrientes estén más disponibles para sus plantas.
Nemátodos Parásitos Vegetales
Los nematodos parásitos son parásitos, lo que significa que dependen de otro organismo vivo para mantenerlos durante sus ciclos de vida. Hay especies que infectan a los humanos, e incluso nematodos de varios metros de largo que parasitan a las ballenas. Pero en su jardín, es probable que tenga nemátodos parásitos de plantas pequeños (aproximadamente 1/50 de pulgada), que definitivamente son malos. El más común es el nematodo del nudo de la raíz, del cual hay varias variedades, que dañan los delicados sistemas de raíces de vegetales y plantas perennes, causando retraso en el crecimiento y posiblemente la muerte de las plantas. Las plantas infectadas serán amarillentas, marchitas y / o atrofiadas. Tire hacia arriba y verá nódulos grumosos en las raíces que contienen los nematodos y evitará que sus plantas absorban los nutrientes que necesitan. También hay nematodos foliares que dañan las hojas y los tallos.
Nematodos parásitos de insectos
Algunos nematodos atacan insectos en lugar de plantas. Estos pueden ser aliados, ya que esterilizan, debilitan o matan a sus anfitriones, según Randy Gaugler, Departamento de Entomología de la Universidad de Rutgers. Puede comprar estos nemátodos beneficiosos en centros de jardinería y a través de catálogos, y dispersarlos de manera segura en su jardín y paisajismo, ya que no son una amenaza para las plantas o los animales, sino solo para sus anfitriones de insectos específicos. Pueden ayudar a controlar barrenadores, orugas, gusanos del suelo, gorgojos y gusanos de raíz.
Control de daños
Si bien los nematodos parásitos de insectos pueden estar causando algún tipo de daño en su jardín, querrá minimizar el daño causado por las variedades de plantas parásitas. Esto puede ser dificil. Primero, pregunte a su servicio de extensión local si pueden ayudarlo a identificar definitivamente los nematodos dañinos en su suelo. Le dirán si pueden analizar los nematodos y le indicarán cómo llevarles una muestra para analizar. Tire hacia arriba y destruya las plantas infestadas para evitar una mayor propagación de los nematodos malos. Y considere solarizar su suelo y dejarlo en barbecho durante un año. Esto matará a la mayoría de los nematodos y matará de hambre a los sobrevivientes.
