Con más de 1,000 variedades de acacia en todo el mundo, la mayoría de la madera de acacia importada en los Estados Unidos proviene de dos especies: Acacia koa, también conocida como koa hawaiana, y acacia blackwood. Los suministros de koa hawaiana están disminuyendo debido al lento crecimiento y desgaste de los árboles. Ambas especies se definen con precisión como parte del género Acacia, que también incluye arbustos y plantas, pero se conocen más comúnmente como simplemente koa o madera negra australiana.
Crédito: Martin Barraud / OJO Images / GettyImages La madera de acacia se usa comúnmente en muebles.Tipos de acacia
La acacia es una madera dura que se cosecha de los árboles. 60 a 100 pies en altura nativa de Australia y Hawai. También crece como arbustos espinosos en climas templados y tropicales. Las variedades más pequeñas de acacia generalmente no se usan como fuentes de madera.
El koa hawaiano es la especie premium de acacia para trabajar la madera. Contiene altas cantidades de grano calculado y produce un brillo de alto brillo después del acabado. El koa es más caro que la madera negra australiana, que generalmente se considera una alternativa de menor costo al koa hawaiano. Una especie doméstica, la langosta, es similar en características al koa y al acacia negra australiana y a veces se la conoce como acacia falsa, pero no la confunda con acacia auténtica.
Koa hawaiana
Clases de koa hawaiana 1,790 en la escala de dureza Janka. En aras de la comparación, el arce, una de las variedades nacionales más duras, ocupa 1.450. Considerado fácil de fresar y tallar con maquinaria de carpintería ordinaria, el koa presenta características similares a la nuez negra doméstica. En su mayoría presenta patrones de grano ancho con poros abiertos, pero debido a patrones de grano intermitentes y entrelazados, grano que se ondula o gira a 90 grados, puede sufrir estallidos o astillas cuando se muele.
El color del koa hawaiano varía, pero conserva patrones similares a la caoba con tintes dorados, ámbar y marrón rojizo. No es raro que los koa muestren colores entremezclados en forma de cinta. Los patrones de grano rizados y entrelazados que causan problemas durante la molienda agregan carácter y, cuando se lijan, muestran un acabado apreciado por los trabajadores especializados en madera. Los tableros de koa seleccionados a mano y altamente figurados tienen precios altos. Koa no es resistente a la descomposición y los insectos, y no es apropiado para uso exterior sin sellador.
Blackwood australiano
La madera negra australiana se usa cada vez más como un sustituto del koa, pero el descriptor es algo engañoso. El color de la madera negra australiana varía del dorado al marrón rojizo, y es muy similar en color a la caoba o el koa hawaiano. En la escala de Janka, la madera negra australiana ocupa un lugar ligeramente más bajo que el koa en 1,160.
Tiende a tener un grano más recto y mejores características de mecanizado que el koa, con menos patrones de grano entrelazados que se astilla o explota. La madera negra australiana exhibe mayor resistencia a la descomposición que el koa, pero sigue siendo susceptible al ataque de insectos. Blackwood no es apropiado para uso en exteriores sin sellador. Tanto el koa como el árbol australiano de madera negra se conocen como sensibilizadores, lo que causa irritación en los ojos y la piel cuando se corta o durante la molienda.
Aplicaciones de madera de acacia
La madera negra y el koa australianos son intercambiables para su uso como chapa, muebles finos, gabinetes, pistolas, canoas e instrumentos musicales. Koa se busca con más frecuencia para proyectos especiales como figuras, cuencos, placas y tallas. Koa es más figurado, y generalmente termina con un pulido más alto que el blackwood australiano.
Algunas empresas de fabricación de instrumentos musicales usan una combinación de palo de rosa, caoba o abeto para construir guitarras, mezclándolas para obtener el mejor sonido y apariencia. Acacia tiene todos estos personajes combinados. Produce el calor de palo de rosa, el resonancia de caoba o abeto, y tiene la llama y la figura que hacen que las guitarras acacias sean algunas de las mejores del mundo.
